道沖,而用之或不盈。
這章老子描述道的一個重要特點:沖虛淵靜,以及沖虛淵靜之用。
因為道看不見、摸不著,甚至沒法言說,謂之“沖”、謂之“虛”。老子并沒有給道下定義,說道是什么?但老子花了很多篇幅描述道像什么,有什么特點,是怎么運行的?道最重要的特點就是“虛”。“沖”即“虛”,類似于空的狀態(tài)、無的狀態(tài)。為了說明沖虛淵靜之大效用,《道德經(jīng)》全書在不同的章節(jié)舉了很多例子。

案例一:
第五章:“天地之間,其有橐龠乎?虛而不屈出,動而愈出。多言數(shù)窮,不如守沖?!崩献佑蔑L箱(橐龠)來類比大道空虛的功用,風箱內(nèi)部是空虛的,唯有空虛,發(fā)動時才能源源不斷的生出風來,如果風箱是實的,有如何發(fā)揮其功用呢?
案例二:
第六章:“谷神不死,是謂玄牝。玄牝之門,是謂天地之根,綿綿若存,用之不勤。”老子把大道比喻為山谷,比喻為母性的生殖系統(tǒng)(玄牝),“谷”、“牝”的的共同特點依然是空虛,山谷虛空故能生化萬物,玄牝虛空,故能孕育生命。“谷”的虛空之妙用謂之“神”,“牝”的虛空之妙用謂之“玄”。
案例三:
三十二章:“辟道之在天下,猶川谷之與江?!?,第六十六章:“川谷所以能為百谷王者,以其善下之,故能為百谷王?!眱蓚€表述的都是同樣的意思,惟其沖虛,故無所不包,無所不容??仗摰臓顟B(tài),為生化萬物提供了空間。作為君王,其胸襟亦當如大道一樣空虛寬廣,虛懷若谷、海納百川,才能承載得起天下。
案例四:
第四十五章:“大盈若沖,其用不窮?!边@應該是對“道沖,而用之或不盈”這句經(jīng)文最好的解釋了。只有最大的“沖”,才能配最大的“盈”,才能發(fā)揮道的作用。
老子曰:“有之以為利,無之以為用”,沖虛,應該就是大道最大的功用了吧!

淵兮,似萬物之宗。
道是沖虛的,同時也是深邃的,如深淵一般?!盾髯印吩唬骸胺e水成淵,蛟龍生焉?!比f物,正是沖虛淵靜的大道里被源源不斷的生出來,又被源源不斷的化掉。這里我們講一下大道與萬物的關系。
《道德經(jīng)》第四十二章:“道生一,一生二,二生三,三生萬物”,明確指出道生陰陽天地及萬物,全書類似的表述還有很多,不再贅述。故曰:“似萬物之宗”。
挫其銳,解其紛,和其光,同其塵。
這幾句經(jīng)文全文共出現(xiàn)過兩次,另一處是第五十六章:“塞其兌,閉其門,挫其銳,解其紛,和其光,同其塵,是謂玄同?!薄靶笔堑兰乙粋€很重要的思維方式,道家看待事物都是從正反兩方面看的,看的是整體,而非局部。正如我們在第二章解讀美與惡,善與不善,有與無,高與下,難與易是一個道理。
《道德經(jīng)》第十章曰:“揣而銳之,不可長?!薄>拖褚粔K生鐵,被打成菜刀,磨礪成鋒,雖銳不可擋,但刃口也是最容易被損傷的地方。是一把刀保存的時間長久,還是一堆鐵塊保存的時間長久,是鐵塊保存的長久,還是未加開采的鐵礦石保存的長久呢?是一滴水保存時間長久,還是將這滴水融入江河大海保存的時間長久呢?脫離母體,是謂失其根本,不可長久。人類脫離大道亦然。
《道德經(jīng)》第五十八章曰:“是以圣人方而不割,廉而不劌,直而不肆,光而不曜?!闭f圣人處世,耿直但不放肆,有光輝但不刺眼,這大抵能解釋挫其銳,解其紛,和其光,同其塵吧!
湛兮,似或存。
為什么說“似或存”呢?“似或”是因為大道視之不見、聽之不聞、摶之不得,好像不存在?!按妗保旱蟮烙质菍崒嵲谠诖嬖诘?,失之者死,逆之者亡,如影隨形。故曰:似或存。
吾不知誰之子?象帝之先。
“帝”是指華夏自然神昊天上帝,就是我們喊的“老天爺”,代指天地。也就是說大道在天地存在之前就已經(jīng)存在了,并且老子也不知道是誰生了道?!兜赖陆?jīng)》第二十五章曰:“有物混成,先天地生,寂兮寥兮,獨立而不改,周行而不殆,可以為天下母。吾不知其名,字之曰“道”,強為之名曰大。大曰逝,逝曰遠,遠曰反。”